五十年代，我國模具用鋼全部因襲國外鋼號。進入六十年代，為了節約原材料和提高毛坯精度，少無切削工藝和精密成形技術有了迅速的發展，為了提高生產效率，采用了許多******壓力加工設備，鍛錘逐漸被壓力機替代。原用模具鋼的性能常不能滿足服役條件對性能的高要求，影響了模具的使用壽命和壓力加工新工藝新設備的推廣應用。七十年代末，精密及大型工程塑料制品的使用日益廣泛，對塑料模具用鋼的需求量急劇增加，對塑料模具鋼的性能也提出了新的要求，而我國當時尚無塑料模具專用鋼。 

六十年代以來，在國家有關部委的支持下，中國科技工作者結合國情，開發出不少新模具鋼，其中一些使用性能優異、工藝性能也比較好的新鋼種受到模具制造和使用單位的歡迎。在此期間也引進了一些國外通用的鋼號，其中有些鋼號通過生產試用，取得良好的效果。對一些使用效果較好的冷作模具鋼和熱作模具鋼，有關部門還分別組織了性能對比試驗研究，提出了選擇和應用的建議。為滿足高耐磨、長壽命模具的需要，五十年代末，我國硬質合金有了迅速的發展，同時也開發了多種鋼結硬質合金，用做模具取得良好的效果。 

本文分為冷作模具鋼、熱作模具鋼、塑料模具鋼、硬質合金和鋼結硬質合金、模具熱處理、展望和建議六部份論述。